Франки

название, употреблявшееся римлянами для обозначения целого ряда мелких герм, племен: бруктеров, хамавов, хаттов и др., которые, объединившись в племенной союз, начиная с III в. вторгались в Сев. Галлию. Со временем из ф. выделились ф. салические, т.е. приморские, которые в первой пол. IV в. распространились по морскому берегу от устья Рейна до Шельды. В 358 г. их покорил император Юлиан, и они вынуждены были признать зависимость от Рим. империи, но продолжали продвигаться на юго-восток. В первой пол. V в. они захватили область Камбре и всю северо-зап. часть Галлии до Соммы. При Хлодвиге I, объединившем все племена ф., в том числе и так наз. «рипуарских», т.е. береговых ф., живших по обоим берегам Рейна вплоть до Майна (вторая группа ф.), они порвали связь с рим. правительством, захватили почти всю Галлию и образовали самостоятельное Франкское государство (конец V—сер. IX в.). Общественное устройство ф. нашло отражение в «Салической правде».